Sala III | volver al plano general
Era el estudio donde trabajaba Sorolla. El pintor pidió al arquitecto numerosas entradas de luz: además de la claraboya cenital y las ventanas, Sorolla hizo abrir otro gran ventanal, en el muro oeste, que hubo de ser cegado en 1930.
Como era habitual en los estudios de artistas de la época, Sorolla buscó un ambiente bohemio y recargado, tapizando las paredes de cuadros y llenando todo el espacio de muebles y objetos decorativos; para poder trabajar en distintas obras al mismo tiempo, tenía siempre varios caballetes repartidos por el estudio. Este ambiente original se ha mantenido en lo posible; se han dejado en la sala los tres grandes cuadros de playa que Sorolla siempre tuvo aquí, rodeados de una selección de retratos, jardines y notas de color.
Desde muy temprano encontramos retratos en la producción de Sorolla, pero es partir de 1894 cuando se define su estilo personal. Sigue los modelos del realismo español del siglo XVII, de Velázquez especialmente, pero aprovecha los retratos de amigos y familiares para ensayar en ellos actitudes menos clásicas. Con los años introduce variantes, situándolos al aire libre a partir de 1904, o simplificándolos desde 1917.
El primer jardín que pinta es el de su anterior casa de la calle Miguel Ángel, hacia 1906, y al año siguiente los de La Granja de San Ildefonso. Pero el tema cobra fuerza en Sevilla en 1908, cuando pinta en los Reales Alcázares, que repetirá en 1910 y 1918. Y luego en Granada, donde recoge patios y fuentes de La Alhambra y de El Generalife en 1909, 1910 y 1917. A partir de 1916 pinta una y otra vez su propio jardín de la calle Martínez Campos.
Desde muy pronto Sorolla utiliza el pequeño formato como divertimento y experimentación y para soltar la mano, y pocas veces lo usa como obra preparatoria de grandes composiciones. Su característica fundamental es su veloz ejecución sobre materiales insospechados -papeles, maderas de cajas, cartones de embalaje, soportes de fotografía, las mismas fotografías o restos de lienzo fundamentalmente- aunque en épocas más avanzadas utiliza tablas y cartones preparados.